Segregación o mestizaje: los dilemas de la eugenesia en Brasil en las primeras décadas del siglo XX

Resumen

El movimiento eugenésico nació a finales del siglo XIX, en Inglaterra, con Francis Galton (1822-1911) como principal protagonista; a Brasil, llegó a finales del siglo XIX al XX, pero ganó capilaridad a partir del protagonismo de Renato Kehl (1889-1974). Los partidarios de la eugenesia creían en su eficacia para eliminar grupos que presentaban comportamientos anormales, a través de políticas de control de la natalidad, creación de espacios de segregación, eliminación física y otros métodos. Este artículo tiene como objetivo discutir los factores que, según la historia de la eugenesia, llevaron a su nacimiento en Europa y Estados Unidos. En Brasil, intentaremos demostrar que aunque la eugenesia haya sido receptiva por intelectuales, médicos y alineados con los preceptos eugenésicos, parece que fue un mecanismo fundamental para objetivar la segregación, el mestizaje y la eliminación de los negros dentro de la sociedad brasileña. Tales acciones fueron realizadas para constituir un pueblo brasileño que, en la opinión de los eugenistas, debía ser blanco y, al mismo tiempo, responder a las transformaciones que el país estaba experimentando en un contexto de modernización. De esta forma, las ideas de los eugenistas se hicieron eco en los artículos publicados en los “Boletins de Eugenia”, que tuvieron amplia circulación en Brasil entre 1929 y 1933.